Глава Ленинградской области Александр Дрозденко отметил, что за 20 лет между двумя регионами удалось наладить не только контакты на уровне представителей властных структур, но и взаимоотношения на уровне народной дипломатии.

«Мы неоднократно обменивались творческими коллективами, предоставляли возможность для школьников и студентов общаться со своими сверстниками, организовывали выставки и кинофестивали. И я уверен, что за два десятилетия жители Ленинградской области и Киото стали больше знать друг о друге», — сказал Александр Дрозденко.

Губернатор также подчеркнул, что, по его мнению, важным связующим звеном между двумя регионами является история: Киото — древняя столица Японии, а в Ленинградской области находится Старая Ладога — первая столица Руси.

Со своей стороны губернатор префектуры Киото Кейджи Ямада заметил, что наряду с историей и культурой возглавляемый им регион известен своим научным потенциалом: многие соискатели Нобелевской премии — выходцы из Киотского университета. «В рамках продолжающегося сотрудничества Киото и Ленинградской области было бы правильно обратить внимание и на науку», — считает он.
«Мы хорошо осведомлены о  научном потенциале Киото и готовы работать с вашими учеными на базе строящегося в Гатчине центра нанотехнологий», — поддержал коллегу Александр Дрозденко.

По итогам встречи губернаторы подписали соответствующий протокол и договорились об организации ответного визита областной делегации в префектуру Киото.

Справка. 

Соглашение о дружбе и сотрудничестве между Ленинградской областью и префектурой Киото было подписано 4 ноября 1994 года во время визита делегации Ленинградской области в Японию.

Регулярно осуществляется обмен делегациями. В октябре 2004 года состоялся визит в Ленинградскую область делегации префектуры Киото, приуроченный к 10-летию установления дружественных связей регионов.  Был организован российско-японский симпозиум по вопросам экологической безопасности, состоялись чайная церемония «тяною» и выступление японских артистов. В оранжерее ЛГУ им. Пушкина посадили 20 сакур — символа Японии.

В сентябре 2008 года состоялась ознакомительная поездка в Японию представителей малого и среднего бизнеса Ленинградской области, а также структур поддержки развития бизнеса. В 2009 году делегация префектуры Киото приняла участие в форуме регионов-партнеров Ленинградской области «Молодежь – мир без границ».  

Основным направлением сотрудничества между двумя регионами является взаимодействие в гуманитарной сфере, в основном в области культуры и образования. В рамках проведения праздничных мероприятий по случаю 15-летия подписания соглашения о сотрудничестве между Ленинградской областью и префектурой Киото, был организован фестиваль «Красота Японии – Киото», выставка кимоно в Этнографическом музее и театрализованный показ кимоно на сцене театра на Моховой. В 2011 года творческие коллективы «Полюшко» и «Любочажье» из Лужского района приняли участие в 26-м национальном культурном фестивале «Киото-2011». 

На протяжении многих лет проводится обмен рисунками учащихся художественных школ Ленинградской области и префектуры Киото, организуются постоянно действующие передвижные выставки детских рисунков. Уже десятый год подряд весной в районах Ленинградской области при поддержке генерального консульства Японии проводятся мини-кинофестивали японского кино. В 2014 году они прошли в Волхове и в Выборге.